Segun Genís Roca¹, el Web 2.0 se trata de un movimiento social antes que un modelo empresarial, y de ahí la dificultad en identificar el modelo de negocio subyacente ya que en muchas ocasiones no lo hay.
La Web 2.0 está llena de propuestas que puede que generen dinero, pero que nacen con la única intención de resolver una necesidad personal. Estas propuestas pueden esquematizarse en tres tipos de iniciativas que responden a móviles personales, que pese a no tener ninguna conexión entre ellas también es cierto que algunos proyectos las siguen ordenadamente como si se tratara de una escala evolutiva.

1.1. Iniciativas sin expectativa de retorno económico

Es el caso mayoritario en el ecosistema 2.0. La iniciativa personal sin expectativas económicas es el móvil subyacente en la gran mayoría de blogs, y también está en el origen de muchos de los mashups que pueblan la red. La nueva Internet posibilita que cualquier persona tome la iniciativa creando y divulgando contenidos y aplicaciones, y lo puede hacer prácticamente sin costes si non el tiempo que uno va a dedicar al desarrollo de ese contenido o aplicación, y hay muchísimas razones diferentes al dinero que pueden justificar que alguien destine una parte de su tiempo a algo.

1.2. Iniciativas con expectativa de retorno económico centrado en la persona

En algunos casos las iniciativas anteriores, construídas sin expectativas económicas, aportan visibilidad y reconocimiento a sus autores. Cuando eso sucede existe la posibilidad de continuar adelante con la iniciativa como manera de mantener y promover esa relevancia social, ya que ello comporta nuevas oportunidades que tienen repercusión económica: conferencias, asesorías, consultorías, ofertas de empleo… La iniciativa en si sigue sin aportar beneficios económicos, pero la capitalización del esfuerzo se plasma en la actividad personal del promotor, el cual ve aumentar su caché como freelance o como empleado.

Oscar Manzano, que mantiene el blog A bit of an apple², Emilio Arias de Todo BI³ y Tic616 creador de Tic & Tac⁴, idearon una tipología de perfiles⁵ alrededor del posible modelo de negocio en el desarrollo de software open source que ligeramente adaptada nos puede ser útil para ejemplificar los distintos perfiles que pueden surgir al rentabilizar en lo personal una iniciativa en la nueva Internet (en el bienentendido de que una misma persona puede desarrollar simultáneamente más de uno de estos perfiles):

• Apóstoles, o Evangelizadores
  Son los también llamados A-list. Su labor ha merecido audiencias importantes y se han convertido en gurús que crean opinión. Pueden estar sujetos a modas y tienen un posible modelo de negocio en la impartición de conferencias, la publicación de libros, la participación en programas de radio, la colaboración en prensa y revistas, y otras actividades similares.
• Implantadores
  Son los que ofrecen su experiencia y talento en este nuevo entorno. Tienen un buen dominio técnico y pueden resolver necesidades tanto de personas como empresas. Probablemente la actividad más habitual para la que son requeridos es la de ayudar a mejorar y personalizar el aspecto de un blog, actividad que ocupa a numerosos implantadores muchos de los cuales derivarán enmprendedores que crearán una empresa de servicios. También es habitual recurrir a implantadores para la creación de algún mashup específico, los cuales al igual que el caso anterior también suelen
  derivar rápidamente en nuevas pequeñas empresas de servicios.
  Un tercer uso muy habitual es el de la asesoría para entender mejor los porqués y la sensibilidad de los bloggers, una ayuda que cada vez más estan requiriendo los políticos y los responsables de campañas publicitarias.
• Productores
  Son aquellos que desarrollan un producto/servicio y en vez de lucrarse licenciándolo lo hacen posicionándose como los mejores conocedores del mismo, lo que les da una relevancia en el mercado que les posibilita poner en marcha estrategias para aprovechar dicha posición.
• Proveedores de soporte
  Conocedores expertos de un producto/servicio, se especializan en dar soporte a los usuarios de dichos productos/servicio. El caso más habitual actualmente es el de los expertos que saben cómo mejorar la eficacia de los anuncios en Internet, o la posición en los resultados de un buscador. Son los denominados SEO (Search Engine Optimization) y conocen tácticas, trucos y estrategias para mejorar los resultados por ejemplo en Yahoo! o Google.
• Formadores
  Conocedores expertos de un producto/servicio, desarrollan actividades de formación para los usuarios últimos de dichos productos/servicios. Hay muchos ejemplos de este perfil, y un formato habitual es el de los seminarios de introducción a los conceptos de la Web 2.0. Desde sesiones muy generales y prácticas en las que se explica cómo buscar información en la blogosfera, cómo gestionar subscripciones mediante lectores de feeds como Bloglines o la existencia de herramientas como del.icio.us, hasta sesiones más específicas en que se analiza el impacto de los conceptos 2.0 en sectores concretos, como pueda ser la prensa, la política o la publicidad por citar algunos ejemplos. Este tipo de sesiones son cada vez más habituales, tanto en entornos abiertos al público como en formato in-company para empresas y corporaciones.

Podemos añadir ahora otros apuntes que nos dicen algo sobre posibles estrategias basadas sobre estos perfiles. Estoy hablando de los cinco puntos que proponía Ross Mayfield⁶ como acciones para una estrategia efectiva de adopción del software social en la empresa, y que pueden ser utiles también para servicios Web 2.0:

1. Identificar los usuarios clave en los grupos
2. Conocer a los usuarios clave, sus dinámicas, funcionamiento y motivación
3. Convertir a los usarios clave en evangelistas
4. Convertir a los evangelistas en formadores
5. Apoyar la adopción de abajo-arriba y las iniciativas emergentes

1.3. Iniciativas con expectativa de retorno económico centrado en el proyecto

Hay personas que acometen iniciativas a título personal, sin integrarse en una organización, y lo hacen con vocación de obtener algún retorno económico. No les impulsa únicamente el servicio social que puedan ofrecer, o el retorno en prestigio o imagen que pueda brindarles el proyecto, sino que requieren que exista algún ingreso directo de capital. En unos casos simplemente se busca un modelo de ingresos que permita la sostenibilidad del proyecto, mientras que en otros el promotor tiene entre sus objetivos mejorar su situación económica personal.

La manera más sencilla y obvia de empezar a obtener ingresos económicos es mediante la inclusión de publicidad aunque ésta será una solución apenas simbólica a menos que se cuente con una audiencia y visibilidad bastante significativas Y resulta difícil explorar otras fórmulas de ingresos resistiéndose a constituir una empresa y manteniendo el caracter personal del proyecto.
En una situación así apenas quedará una única solución para que el promotor rentabilice su idea: venderla a un tercero (solución que adoptaron muchos de los emprendedores de la web 1.0 y que desembocó en el estallido de una burbuja especulativa, ya que algunas de las ideas que se vendieron eran absolutamente inviables).

Si el emprendedor quiere ofrecer su proyecto le puede ser útil adoptar algunas de las estrategias que han seguido los que ya han logrado vender su blog a buen precio, algunas de las cuales han sido analizadas por el periodista Clive Thompson en un artículo publicado en New York Magazine⁷.

• El modelo turista accidental
  Es el de alguien que empieza solo, tiene talento y se encuentra propulsado por circunstancias difíciles de reproducir.
• El modelo discográfico
  Consiste en crear un gran número de proyectos muy diversos, cada uno de ellos apuntando en una dirección o tema determinado, para ver cuál de ellos da con la receta del éxito.

(continua)

Notes:

1. (2007) Roca G., Contexto económico-empresarial, in (2007) Encinar J., Fumero A., Roca G., Web 2.0, Fundación Orange España, Madrid [↩]
2. http://www.abitofanapple.com/ [↩]
3. http://todobi.blogspot.com/ [↩]
4. http://tikitak.blogspot.com/ [↩]
5. http://applebit.wordpress.com/2005/12/27/open-source-in-a-collaborative-way/ [↩]
6. (2006) Mayfield, R., “An Adoption Strategy for Social Software in the Enterprise”, http://www.socialtext.com/node/70 [↩]
7. Clive Thompson, “Blogs to Riches. The Haves and Have-Nots of the Blogging Boom”, New York Magazine, 20/02/2006, http://nymag.com/news/media/15967/index.html [↩]